夜中に目が覚めると、口の中がカラカラ……そんな経験はありませんか？
この現象は「ドライマウス（口腔乾燥症）」の一種であり、放置すると虫歯や口臭、嚥下障害などの原因にもなります。夜中に口が乾く原因とその対策を、歯科医院の視点からわかりやすく解説します。
ドライマウスとは？
ドライマウス（口腔乾燥症）とは、何らかの原因で唾液の分泌量が減少し、口の中が慢性的に乾燥している状態を指します。ただ「口が乾く」というだけでなく、口腔環境全体のバランスが崩れ、生活の質（QOL）にも影響を及ぼすことがあります。
唾液には、食べ物の消化を助けるだけでなく、細菌の繁殖を抑えたり、口内の粘膜を保護したりする重要な役割があります。そのため、唾液が減少することで口の中が不快になるだけでなく、虫歯や歯周病、口臭、味覚異常、嚥下障害などさまざまなトラブルを引き起こすリスクが高まります。
一般的に見られる症状
- 口の中が乾いてネバつく
- 舌や唇がひび割れる、ヒリヒリする
- 水がないと食べ物を飲み込みにくい
- 話しづらい、滑舌が悪くなる
- 口臭が強くなる
- 夜間や朝起きたときに強く乾燥を感じる
ドライマウスは、加齢やストレス、薬の副作用などさまざまな原因で発症しますが、症状の出方には個人差があります。特に夜間の乾燥は「睡眠の質」にも影響するため、早めの対処が大切です。
夜中に口が乾く主な原因
（1）唾液の分泌量の自然な低下
人間の体は、夜間になると自律神経の影響で唾液の分泌が減少します。これは誰にでも起こる自然な現象ですが、年齢や体質によっては影響が強く出ることがあります。
（2）口呼吸・いびき
眠っている間に口が開いていると、口腔内の水分が蒸発しやすくなります。
特に、いびきをかく方や鼻づまりのある方は口呼吸になりやすく、ドライマウスのリスクが高まります。
（3）薬の副作用
抗アレルギー薬、降圧剤、抗うつ薬、睡眠導入剤などには「口渇」の副作用があるものが多くあります。複数の薬を服用している方は、医師に相談してみましょう。
（4）加齢
高齢になると唾液腺の機能が低下し、唾液の分泌量も減ります。
また、病気による体力低下も関係しています。
（5）ストレス・緊張
ストレスが交感神経を優位にし、唾液の分泌を抑制します。日中は問題なくても、ストレスを抱えていると夜間にドライマウスが現れることもあります。
これらの要因が複合的に作用し、「夜中に目が覚めるほど口が乾く」という状態を引き起こします。心当たりのある項目が複数ある方は、セルフケアに加え、歯科での相談を検討してみましょう。
ドライマウスを放置するとどうなる？
ドライマウスは単なる「不快感」では済まされません。以下のような症状につながるおそれがあります。
- 虫歯や歯周病のリスク増加
- 強い口臭の発生
- 食べ物の飲み込みづらさ（嚥下障害）
- 会話時の滑舌の悪化
- 味覚障害
夜間のドライマウス対策
（1）就寝前に水分補給
寝る前にコップ1杯の水を飲むだけでも、口の中の乾燥をある程度防げます。
（2）口を閉じて眠る工夫
- 鼻呼吸テープを活用する
- 寝具の見直し（横向き寝・枕の高さ調整）
- 鼻炎・鼻づまりの治療を行う
（3）加湿器の使用
室内が乾燥していると、口の中も乾きやすくなります。特に冬場は湿度40〜60%を保つようにしましょう。
（4）唾液腺マッサージ
唾液腺を刺激することで唾液分泌を促進できます。
- 耳下腺：頬骨の下を円を描くようにマッサージ
- 顎下腺：あごのラインに沿って軽く押す
（5）保湿グッズの活用
- 口腔保湿ジェルやスプレー
- ドライマウス専用のうがい薬
（6）生活習慣の改善
- カフェイン・アルコールの摂取を控える
- 禁煙する
- バランスのよい食事を心がける
夜中に口が乾くドライマウスは、日常のちょっとした工夫で緩和できるケースが多くあります。これらを習慣化することで、夜間の不快な乾きや睡眠中の中断を防ぎ、より快適な毎日を送ることができます。もしセルフケアで改善しない場合や、症状が悪化していると感じたときは、お早めに歯科医院へご相談ください。
歯科医院でできること
ドライマウスが慢性化していたり、原因がはっきりせずセルフケアでは改善しない場合は、早めに歯科医院での診察を受けることをおすすめします。歯科では、口腔内の状態を総合的に確認し、適切なアプローチが可能です。
1. 唾液量の検査（サクソンテストなど）
唾液がどれくらい出ているかを客観的に測定する「唾液量検査」を行います。ガーゼを噛んで吸収量を測定する方法や、試験紙を使って分泌速度をチェックする方法があります。
この検査により、ドライマウスの「程度」や「病的かどうか」の判断ができます。
2. ドライマウスの原因分析
お薬の副作用なのか、加齢・生活習慣・病気などによるものかを問診・診察・検査で見極めます。
必要に応じて内科や耳鼻科と連携して、シェーグレン症候群などの全身疾患の疑いも調べることが可能です。
3. 保湿剤・うがい薬の処方
市販品より効果的な口腔保湿ジェルやスプレー、保湿成分配合のうがい薬などを処方できます。使い方や回数、どのタイミングで使うと効果的かも詳しく指導します。
4. 唾液腺マッサージ・舌体操の指導
自宅でもできる唾液腺マッサージや、舌・口周りの筋肉を使う体操（口腔リハビリ）を歯科衛生士が直接指導します。これにより唾液の自然分泌を促進し、予防にもつながります。
5. お口の清掃・口腔内のリスク管理
ドライマウスの方は虫歯や歯周病のリスクが高まるため、定期的なクリーニング（PMTC）や歯周病ケアが大切です。口内環境を清潔に保つことで、乾燥に伴う炎症やトラブルも予防できます。
6. 根本的な治療への橋渡し
もしドライマウスの背景に自己免疫疾患、糖尿病、ホルモンバランスの異常などが関わっている場合は、医科との連携や紹介を通じて、根本的な改善へとつなげるサポートを行います。
五反田歯科では
五反田TOCそば・戸越エリアから通いやすい当院では、ドライマウスに関するお悩みを多数お受けしています。
- 検査から保湿ケア、生活指導までトータルで対応
- ご高齢の方や多剤服用中の方にも対応
- 他科との連携体制もあり安心
「こんなことで相談していいのかな？」という段階でも構いません。気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。
まとめ
夜中に口が乾くという症状は、実は「ドライマウス（口腔乾燥症）」という口腔トラブルの一つであり、多くの方が無自覚のまま悩んでいます。
唾液の分泌量は夜間に自然と減少するため、ある程度は誰にでも起こりうる現象です。しかし、「頻繁に水を飲むために目が覚める」「口臭が気になる」「会話や食事に支障が出る」といった状態が続く場合は、何らかの原因が潜んでいる可能性があります。
とくに以下のような方は注意が必要です。
- 口呼吸やいびきの習慣がある
- 鼻づまりが慢性化している
- 抗アレルギー薬や降圧剤などを服用している
- 更年期や高齢に差しかかっている
- 日中ストレスを感じやすい
ドライマウスを放置すると、虫歯・歯周病・口臭・嚥下障害などのリスクが高まり、QOL（生活の質）にも影響します。
まずは寝る前の水分補給、鼻呼吸への意識、加湿器の使用など、できることから始めてみましょう。セルフケアで改善が見られない場合は、歯科医院で唾液量の検査や原因分析を受けることをおすすめします。
五反田歯科ってどんな歯医者？
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五反田歯科のプロフィール
| 名 称 | 五反田歯科 |
|---|---|
| 所在地 | 141-0031 東京都品川区西五反田 7－24－1－１F |
| 電話番号 | 03-5435-5648 |
| 設 立 | 2019年9月1日 |
| 診療内容 | 一般歯科・予防・審美・矯正・インプラント・ホワイトニング |
| スタッフ | 7名 |
| 駐車場 | 1台 |
| お支払い方法 | 現金 ※保険適用外の治療のみ以下のお支払い方法が利用可能です。  |
院長はこんな人！
五反田歯科 院長田島 功貴（Koki Tajima）
臨床研修指導医
インビザライン認定医
- 2006年 日本大学歯学部卒業
- 2007年 日本大学歯学部附属歯科病院勤務
- 2008年 医療法人社団五反田歯科勤務
- 2019年 五反田歯科開業
当クリニックでは、気になることがあればいつでも診察をお受けしております。すでに他のクリニックで治療を受けたことがあっても構いません。お気軽にご来院ください。
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五反田歯科へのアクセスは簡単！
- 所在地：141-0031 東京都品川区西五反田 7-24-1-1F
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五反田駅からお越しの方
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- TOCから徒歩約1分です
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- 都営浅草線戸越駅から徒歩約10分
- 東急目黒線不動前駅から徒歩約10分
バスでお越しの方
- 東急バス大崎広小路バス停から徒歩約4分
- 反01・02川崎駅ラゾーナ広場～五反田駅
- 反11・12世田谷区民会館～五反田駅
- 渋72渋谷駅東口～五反田駅
院長
五反田歯科 院長の田島です。
五反田歯科は2020年8月にリニューアルオープンした歯科医院です。不安なことや心配なこと、疑問に思うことを遠慮なくお話して頂けるような「通いやすい」歯医者さんであることを一番に考えています。